全身性炎症

癌症恶液质的主要病态生理之一，骨骼肌・脂肪组织被分解，食欲被抑制导致体重下降。有报告指出血清CR作为炎症指标与癌症患者的体重下降、QOL下降以及生存期的缩短相关。

体重下降

骨骼肌和脂肪组织代谢异常

癌症恶液质的特征性症候。目前认为其主要发生原因来自骨骼肌和脂肪组织的分解被增强。

★癌症恶液质的骨骼肌代谢异常 ：炎性细胞因子，蛋白质分解诱导因子共同促进了肌肉萎缩。

★癌症恶液质的脂肪组织代谢异常 ：促进脂肪组织分解和白色脂肪细胞变成褐色。

食欲不振

胃生长激素释放肽的作用

食欲不振是癌症恶液质的主要症候之一，与体重下降密切相关。作为癌症恶液质的治疗靶点胃生长素释放肽(Ghrelin)受到关注。Ghrelin由胃分泌，是促进食欲的内因性激素1。除了促进食欲作用，Ghrelin还有抗炎作用，还有抑制MuRF-1/MAFbx参与的蛋白质分解，促进IG F-1参与的蛋白质合成，阻碍细胞凋亡，增加脂肪储存量，降低能量消耗的作用，可改善癌症恶液质的多种病态。